一、什么是地基（foundation）
地基顾名思义就是房屋最底下的基础结构，应该可以说是建造房子最重要的部分了。很多buyer都非常关心地基问题，主要是因为地基维修费用小则几千，大则几十万都有。所以每次买卖房子，我们都要非常认真的看home inspection report里面的foundation这一部分。
地基种类有不少，但是湾区常见的有大概三种，下面依次来说一下。
1、crawl space
建房子的时候，一般会下挖一定高度，房子的水管啊部分电线都从crawl space走。主要的建筑材料就是水泥和木头。这样的地基好处是便于维修水管等（crawl space一般成年人可以下去）。但是他也有弊端：因为这些木头都暴露在空气中，白蚁就很容易破坏它，所以一定要定期做白蚁检查。到了雨季，crawl space都是积水，也比较容易会长霉。所以一定要主要crawl space的通风下水问题。
2、slab
这种地基在湾区也比较多，目前的新房condo/townhome/三层single也都是以slab作为地基的。这种地基的好处是造价便宜，而且没有白蚁问题。但是坏处也有，因为水管都埋在地基里，所以如果真出问题，可能得凿开水泥，所以修理费用会高。可能也是因为有这层担忧，所以同样的位置，slab的房子价格会比crawl space的低一点。
3、basement
这种在湾区近些年不多见了。在早期30年代左右的房子，你会看到是有basement的。我在MV downtown和sunnyvale都看到过。basement应该是三种里面造价最高的地基了。好处是可以增加储物和生活空间，因为整个basement基本上可以当作一层楼一样。最近去参观了一个PA的新建房，在flood zone的房子，新建必须要抬高地基，所以就类似做了个basement。所以买在flood zone的房子，大家要主要新建的时候，要求会比较高。
二、地基可能出现的问题
1、foundation crack
这个问题是大家最关心的，所以我把它放在第一个。
crack也分几种：
- 横向裂纹
横向裂纹是最大家最害怕的。一般出现横向裂纹说明地基问题比较严重，修理费用也经常以万为单位，遇到这种情况，大部分的人都不敢下offer了。其实横向裂纹也分多粗，和它的裂纹直径和长度有关。比如之前遇到过超过10feet的横向裂纹，大概维修费在1-2万。我们遇到这种房子，也得观察它的门窗正常能否关闭，楼梯有没有倾斜等等。但是如果新手买家，建议还是尽量别碰这样的房子。 - 斜向裂纹
斜向裂纹一般指的是超过30度的裂纹。这种裂纹一般会出现在山坡上的房子，因为高度和受力不同，就非常容易出现这样的裂纹。如果是比较细的，一般我们的处理方法就是补上水泥就行。如果是比较粗的，可能需要调节高度和受力方向，这样的话，费用就上去了。 - 纵向裂纹
纵向裂纹一般指小于30度的垂直于地面的裂纹。这种裂纹比较常见，通常是因为地基沉降不均引起的，像是湾区很多房子都在地震带上，地壳运动也会引起这样的裂纹。相对来说，纵向裂纹只要稍作修补就可以，费用不算高。
在这里我想单独讲一下门窗附近的裂纹。很多人也会比较在意这个，怕是因为地基有问题引起的。其实一般来说，其实这种属于结构性的，就是可能师傅装门窗的时候，有些轻微的不水平，或者时间长，油漆脱落等原因。如果你发现有这样的小裂纹，需要结合地基报告看，如果地基报告没有问题，那就不用太担心。
2、mold（霉菌）or efflorescence(结晶盐）
如果报告里面说，在crawlspace发现白色物质，就要判断是霉菌还是结晶盐。
如果是霉菌的话，需要请专业的公司进行除霉，因为霉菌会影响人的身体健康，需要全屋做专业的检查，一般可能几千块的费用。
如果是结晶盐的话，就说明crawlspace太潮湿，可能是排水或者通风出现问题，也需要在未来的维护上面做些功课。因为crawlspace太潮湿，时间一长，地基都会出现一定的问题。
3、settlement
土壤沉降问题，基本上湾区多多少少都有。主要原因是房屋下面土壤发生一定转移，或者是地壳运动造成。所以房屋有一定的下沉属于正常的。不过有些我们能明显感觉地板不平的情况，需要结合其他方面的问题一起来看。